Kawasan Wernicke adalah kawasan otak yang penting untuk pembangunan bahasa. Ia terletak di lobus temporal di sebelah kiri otak dan bertanggungjawab untuk pemahaman ucapan, sementara kawasan Broca berkaitan dengan pengeluaran ucapan. Perkembangan atau penggunaan bahasa boleh menjadi serius terjejas oleh kerosakan pada kawasan otak Wernicke.
Apabila kawasan otak ini rosak, gangguan yang dikenali sebagai aphasia Wernicke dapat terjadi, dengan orang yang dapat berbicara dalam frasa yang fasih bunyi namun kurang bermakna.
Lokasi
Kawasan Wernicke biasanya terletak di bahagian belakang lobus temporal, walaupun lokasi yang tepat boleh berubah-ubah. Ia paling kerap dijumpai di hemisfera kiri otak , tetapi tidak selalu.
Bagaimana kawasan Wernicke ditemui
Para pakar neurologi awal berminat untuk mengetahui keupayaan tertentu di dalam otak. Penyetempatan fungsi otak ini menunjukkan bahawa kebolehan tertentu, seperti menghasilkan dan memahami bahasa, dikawal oleh bahagian tertentu otak.
Salah satu perintis penyelidikan ini ialah ahli neurologi Perancis bernama Paul Broca. Semasa awal tahun 1870-an, Paul Broca menemui kawasan otak yang berkaitan dengan pengeluaran bahasa lisan. Dia mendapati kerosakan ke kawasan ini menyebabkan masalah menghasilkan bahasa.
Broca menyifatkan satu pesakit yang dikenali sebagai Leborgne dapat memahami bahasa walaupun dia tidak dapat bercakap dari kata-kata terpencil dan beberapa ucapan lain. Apabila Leborgne meninggal, Broca menjalankan peperiksaan postmortem pada otak lelaki itu dan mendapati lesi di kawasan lobus frontal. Kawasan otak ini kini dirujuk sebagai kawasan Broca dan dikaitkan dengan pengeluaran ucapan.
Kira-kira 10 tahun kemudian, seorang ahli saraf yang bernama Carl Wernicke mengenal pasti jenis masalah yang sama di mana pesakit dapat bercakap tetapi tidak dapat memahami bahasa sebenarnya. Memeriksa otak pesakit yang mengidap masalah bahasa ini mendedahkan lesi di persimpangan lobus parietal, temporal, dan occipital. Kawasan otak ini kini dikenali sebagai kawasan Wernicke dan dikaitkan dengan pemahaman bahasa lisan dan bertulis.
Aphasia Wernicke
Apabila kawasan Wernicke rosak akibat trauma atau penyakit, aphasia bahasa dapat dihasilkan. Aphasia adalah satu kemerosotan bahasa yang mempengaruhi keupayaan individu untuk memahami dan menghasilkan komunikasi bercakap dan bertulis. Aphasias sering disebabkan strok, tetapi ia juga boleh menyebabkan jangkitan, tumor, dan trauma kepala. Aphasia jenis ini dikenali sebagai aphasia Wernicke tetapi juga kadang-kadang disebut aphasia fasih, aphasia deria, atau aphasia yang reseptif.
Aphasia Wernicke adalah gangguan bahasa yang mempengaruhi pemahaman bahasa dan penghasilan bahasa yang bermakna kerana merosakkan kawasan otak Wernicke. Individu-individu yang mempunyai aphasia Wernicke mempunyai kesulitan memahami bahasa lisan tetapi dapat menghasilkan bunyi, frasa, dan urutan kata.
Walaupun ucapan ini mempunyai irama yang sama seperti ucapan yang normal, mereka bukan bahasa kerana tiada maklumat disampaikan. Jenis aphasia ini mempengaruhi kedua-dua bahasa lisan dan bertulis.
Menurut Persatuan Aphasia Negara, orang dengan aphasia Wernicke sering dapat menghasilkan ucapan yang terdengar normal dan tepat dari segi tatabahasa. Kandungan sebenar ucapan ini tidak masuk akal. Kata-kata yang tidak wujud dan tidak relevan sering dimasukkan dalam ayat-ayat yang dihasilkan oleh individu-individu ini.
Untuk lebih memahami bagaimana kerosakan pada kawasan Wernicke mempengaruhi bahasa, mungkin berguna untuk melihat klip video seseorang dengan aphasia Wernicke.
Sumber:
> Wernicke's (Receptive) Aphasia. Persatuan Aphasia Kebangsaan. https://www.aphasia.org/aphasia-resources/wernickes-aphasia/.
> Wright, A. Bab 8: Fungsi Kortikal yang Lebih Tinggi: Bahasa. Neurosains Online. Pusat Sains Kesihatan Universiti Texas. https://nba.uth.tmc.edu/neuroscience/s4/chapter08.html.