Berat badan pada hanya kira-kira tiga kilogram, otak adalah bahagian paling rumit dari tubuh manusia. Sebagai organ yang bertanggungjawab untuk kecerdasan, pemikiran, sensasi, kenangan, pergerakan badan, perasaan dan kelakuan, ia telah dikaji dan dihipotesiskan selama berabad-abad. Tetapi, dekad terakhir penyelidikan yang telah memberikan sumbangan yang paling penting kepada pemahaman kami tentang bagaimana fungsi otak.
Walaupun dengan kemajuan ini, apa yang kita tahu setakat ini mungkin hanya sebahagian kecil daripada apa yang kita akan, tidak diragukan lagi, dapat ditemui pada masa akan datang.
Otak manusia dipercayai berfungsi dalam persekitaran kimia yang kompleks melalui pelbagai jenis neuron dan neurotransmitter. Neuron adalah sel-sel otak, yang berjumlah berbilion, yang mampu komunikasi segera antara satu sama lain melalui utusan kimia yang dipanggil neurotransmitter. Semasa hidup kita, sel-sel otak sentiasa menerima maklumat mengenai persekitaran kita. Otak kemudian cuba membuat perwakilan dalaman dunia luar kita melalui perubahan kimia yang rumit.
Neuron (Sel Brain)
Untuk mendapatkan idea yang lebih baik mengenai fungsi otak melalui komunikasi kimia, mari kita mulakan dengan melihat pada angka 1.1, yang menunjukkan skema dasar neuron tunggal.
Pusat neuron dipanggil sel badan atau soma . Ia mengandungi nukleus, yang menempatkan asid deoksiribonukleik sel (DNA) atau bahan genetik.
DNA sel menentukan jenis sel dan bagaimana ia akan berfungsi.
Pada satu hujung badan sel adalah dendrit , yang merupakan penerima maklumat yang dihantar oleh sel-sel otak lain (neuron). Istilah dendrite, yang berasal dari istilah Latin untuk pokok, digunakan kerana dendrites dari neuron menyerupai cawangan pokok.
Di hujung badan sel adalah akson . Akson adalah serat tiub panjang yang meluas dari badan sel. Akson bertindak sebagai konduktor isyarat elektrik.
Di dasar akson adalah terminal akson . Terminal ini mengandungi vesikel di mana para utusan kimia, juga dikenali sebagai neurotransmitter , disimpan.
Neurotransmitters (Chemical Messengers)
Adalah dipercayai bahawa otak mengandungi beberapa ratus jenis pengirim kimia (neurotransmitter). Secara umum, para utusan ini dikategorikan sebagai penggambaran atau perencatan. Seorang utusan merangsang merangsang aktiviti elektrik sel otak, sementara seorang utusan menghambat menenangkan aktiviti ini. Aktiviti neuron (sel otak) - atau sama ada ia terus melepaskan, atau menyampaikan, mesej kimia - sebahagian besarnya ditentukan oleh keseimbangan mekanisme penggambaran dan penghambatan ini.
Para saintis telah mengenal pasti neurotransmitter tertentu yang dipercayai berkaitan dengan gangguan kecemasan. Pesanan kimia yang biasanya disasarkan dengan ubat-ubatan yang biasa digunakan untuk merawat gangguan panik termasuk:
Serotonin. Neurotransmitter ini memainkan peranan dalam memodulasi pelbagai fungsi badan dan perasaan, termasuk suasana hati kita.
Tahap serotonin yang rendah telah dikaitkan dengan kemurungan dan kecemasan. Antidepresan yang dinamakan inhibitor serotonin reuptake selektif (SSRIs) dianggap sebagai ejen lini pertama dalam rawatan gangguan panik. SSRIs meningkatkan tahap serotonin di otak, menyebabkan kebimbangan menurun dan menghalang serangan panik.
Norepinephrine adalah neurotransmitter yang dipercayai dikaitkan dengan tindak balas tekanan atau penerbangan . Ia menyumbang kepada perasaan waspada, ketakutan, kebimbangan, dan panik. Perencatan serotonin-norepinephrine reuptake selektif (SNRIs) dan antidepresan tricyclic mempengaruhi tahap serotonin dan norepinefrin di otak, mengakibatkan kesan anti-panik.
Asid gamma-aminobutyric (GABA) adalah neurotransmitter yang menghalang yang bertindak melalui sistem maklum balas negatif untuk menghalang penghantaran isyarat dari satu sel ke sel yang lain. Adalah penting untuk mengimbangi pengujaan di dalam otak. Benzodiazepin (ubat anti-kegelisahan) berfungsi pada reseptor GABA otak yang menyebabkan keadaan relaksasi.
Neuron dan Neurotransmitter Bekerja Bersama
Apabila sel otak menerima maklumat deria, ia menyala dorongan elektrik yang bergerak ke bawah akson ke terminal akson di mana para pengirim kimia (neurotransmiter) disimpan. Ini mencetuskan pelepasan utusan kimia ke dalam celah sinaptik, yang merupakan ruang kecil antara neuron penghantaran dan neuron penerima.
Apabila utusan itu melintasi celah sinaptik, beberapa perkara mungkin berlaku:
- Pesanan boleh dihina dan tersingkir daripada gambar oleh enzim sebelum mencapai reseptor sasarannya.
- Pesanan boleh diangkut kembali ke terminal akson melalui mekanisme reuptake dan dinyahaktifkan atau dikitar semula untuk kegunaan masa depan.
- Utusan boleh mengikat reseptor (dendrite) pada sel jiran dan menyelesaikan penghantaran mesejnya. Mesej itu kemudiannya akan dihantar kepada dendrites sel-sel jiran yang lain. Tetapi, jika sel penerima menentukan bahawa tidak lebih daripada neurotransmiter diperlukan, ia tidak akan meneruskan mesej. Rasul kemudiannya akan terus mencari penerima lain mesejnya sehingga ia dinyahaktifkan atau dikembalikan ke terminal akson oleh mekanisme reuptake.
Untuk fungsi otak yang optimum, neurotransmitter mestilah seimbang dan terancang. Mereka sering saling berkaitan dan bergantung kepada satu sama lain untuk berfungsi dengan baik. Sebagai contoh, GABA neurotransmitter, yang menggalakkan kelonggaran, hanya berfungsi dengan baik dengan jumlah serotonin yang mencukupi. Banyak gangguan psikologi, termasuk gangguan panik, mungkin disebabkan oleh kualiti atau kekurangan neurotransmitter tertentu atau laman reseptor neuron tertentu, pembebasan terlalu banyak neurotransmitter atau penyelewengan mekanisme reuptake neuron.
Sumber:
> Penggunaan Antidepresan dalam Kanak-kanak, Remaja, dan Orang Dewasa. Semakan kepada Pelabelan Produk. 02 Mei 2007 Pentadbiran Makanan dan Dadah Amerika Syarikat.
> Kaplan MD, Harold I. > dan Sadock MD, Benjamin J. Sinopsis Psikiatri, Edisi Kelapan 1998 Baltimore: Williams & Wilkins.